在AI大繁榮的背景下，全球數(shù)千億美元的數(shù)據(jù)中心投資也帶來了電力需求的井噴——除了運行英偉達芯片所需的能源外，還有不少電力需要用來驅(qū)動散熱系統(tǒng)，使得這些芯片能夠維持工作。
這里面也隱藏著嶄新的商機——通過改變芯片散熱的途徑，就能直接將數(shù)據(jù)中心的能耗降下來一半。
不僅節(jié)能，還能節(jié)約機房面積
在周二發(fā)布的媒體報道中，英偉達的AI和云服務(wù)首選合作伙伴，新加坡SMC(Sustainable Metal Cloud)公司的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官蒂姆·羅森菲爾德(Tim Rosenfield)表示，公司運營的液冷數(shù)據(jù)中心，能夠?qū)崿F(xiàn)安裝成本低于液冷同行28%，且能耗比起傳統(tǒng)風(fēng)冷技術(shù)下降最多50%的成果。
具體來說，SMC的做法是將英偉達的芯片浸沒在一種名為聚α烯烴的合成油中——油能比空氣更好地吸收熱量，同時能夠支持更緊密的芯片排列。
(來源：SMC)
傳統(tǒng)上，數(shù)據(jù)中心里會設(shè)計較大的過道以便空氣循環(huán)，采納液冷技術(shù)則能在相同的占地面積里塞進更多的服務(wù)器。
當然，這項技術(shù)正在面臨多項挑戰(zhàn)，首先就是數(shù)據(jù)中心運營商的觀念問題：液體進機房太危險了。
羅森菲爾德表示，目前大多數(shù)數(shù)據(jù)中心并沒有準備好接受任何液體，不論是浸入式還是芯片直接冷卻。市場正在找出采用(液冷)技術(shù)的最佳方式，他也認為這個賽道會有許多種方法。
對于SMC而言，公司目前給出的解決方式是將這一套“油冷”服務(wù)器集裝箱化，從而可以部署到現(xiàn)有數(shù)據(jù)中心內(nèi)的任何未使用空間內(nèi)。
根據(jù)此前媒體報道，SMC正在尋求一筆4億美元的股權(quán)融資，和5.5億美元的債務(wù)融資，用于新加坡以外地區(qū)的數(shù)據(jù)中心擴張。
黃仁勛也看好液冷
對于液冷技術(shù)，芯片巨無霸英偉達的老板黃仁勛也給予了非常高的評價。
在6月的臺北電腦展上，黃仁勛與超微電腦CEO梁見后同臺演講，賣力推銷超微新推出的液冷服務(wù)器機柜。
黃仁勛表示，液冷散熱的系統(tǒng)能夠大量削減數(shù)據(jù)中心的成本。如果新建的數(shù)據(jù)中心全都使用液冷技術(shù)，節(jié)省下的資源自然可以投入到更多算力中。
梁見后也介紹稱，公司的直接液體冷卻(DLC)解決方案在過去30年里勉強實現(xiàn)市場份額從0%增長到1%，但現(xiàn)在已經(jīng)能預(yù)見未來一、兩年里占據(jù)15%-30%的市場份額。
(財聯(lián)社 史正丞)
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